西医学是不同于中医学的另一种医学模式，两者在观念系统、理论系统和技术系统等方面都有很大的差别。

西医学早在明代就已传入中国，但是当时没有构成对中医学的巨大冲击，因此也未能引起国人的重视。鸦片战争之后，西医学大规模进入中国，并以开办医院、学校、出版书刊等形式迅速传播开来，这时才出现了中西医的交融和冲突，中西医的关系才现实地被提了出来。

西医学作为一种异质文化模式的医学，对传统中国来讲是新鲜的和陌生的。都是医学，中西医究竟是什么关系，又该如何认识和处理中西医的关系呢？在这一深刻的问题上，近百年来，中西医展开的交融与撞击不断进行。近代中国曾出现过国粹主义、虚无主义和改良主义等不同的观点和态度。国粹主义和虚无主义因其过于偏激和极端，故不能认识和解决中西医的关系。改良主义虽然态度中和，却也没有充分认识中西医关系的本质，所以最终也没有解决中西医的关系问题。在改良主义引导下，近百年来的中国医学界产生了中西医汇通派，出现了一批主张中西医汇通的医家。但是限于中西医汇通派的思想和知识，他们没能指出处理中西医关系的正确方向和途径，也远远没有完成他们汇通中西医的任务。中西医的关系仍然现实地摆在我们面前，需要我们继续探索和研究。