一个健康成年人的肾脏每天要过滤和清洁约200升的血液。通过对代谢物和矿物质进行过滤，并连同水分将其排泄到体外，肾脏使体液矿物质和血液酸度维持在一个稳定水平。此外，肾脏还具有控制人体血压、刺激生产红细胞以及保持骨骼健康等作用。

鉴于当前全球慢性肾脏病发病率不断上升，而公众对该病的防治知识普遍缺乏，国际肾脏病学会与国际肾脏基金联盟联合提议，决定从2006年起将每年3月份的第二个星期四确定为世界肾脏日，目的在于提高人们对慢性肾脏病以及相关的心血管疾病和死亡率的认识，并重视在慢性肾脏病的早期的检测和预防方面全球的迫切需求。今天（2021年3月11日）是第16个世界肾脏日，今年的主题是:Living Well with Kidney Disease，与肾病相伴，过精彩人生！

慢性肾脏病初发时，患者一般没有不适症状，往往被忽略。然而，看似健康却患有慢性肾脏病的人死于心脑血管病的风险是正常人的十倍以上。如发展到尿毒症，不仅损害健康，甚至将危及患者生命。两至三成患者首次到医院就诊时，其肾功能损害已经发展至不可逆转的阶段。

国际肾脏病学会和国际肾脏基金联合会呼吁，每个人都应关爱自己“神奇”的肾脏，及早发现肾脏损害并接受必要治疗，以免引发严重病症。